過敏性鼻炎導致慢性鼻竇炎?
原來擤鼻涕會把鼻涕反拉回鼻竇!
 
每到季節轉換的時候，許多人的過敏症狀都會比平常來的嚴重。 這些鼻過敏患者紛紛都因為喉嚨卡卡、眼睛癢、鼻子癢、流鼻水、打噴嚏等症狀回到診所就醫。 其中，有不少患者因為過敏發作已經一段時間了卻沒有妥善處理，又同時被傳染小感冒而抵抗力下降，而合併出現了黃膿鼻涕、顏面疼痛、頭痛、鼻樑兩側的腫脹阻塞感，甚至是鼻腔聞到異味的情形。 有些人甚至感到全身有點微熱，量體溫卻沒有發燒。 整個人呈現比平常倦怠很多、出現精神不濟的狀況。 當以上症狀出現的時候，往往代表除了過敏性鼻炎發作以外，還合併了細菌性的鼻竇感染。 今天的文章將探討鼻過敏與鼻竇炎之間的密切關聯。
 
為什麼鼻過敏會增加鼻竇炎的發生率?
在過去的幾篇文章中，我們詳細的解釋了過敏與感染之間的交互關係。 首先，過敏原暴露後會引發一連串的過敏反應: 大量發炎物質引起體內嗜酸性粒細胞等發炎細胞遷移至呼吸道，並釋放細胞毒性產物造成呼吸道上皮細胞的裂解。 如果過敏長期未獲得有效控制，呼吸道黏膜與上皮損傷的狀況也會較嚴重。 當我們第一道的免疫防線受到破壞，後續的感染情況也會隨之上升。 另一方面，長期的發炎反應也會改變我們呼吸道上皮的粘膜構造，使肌纖維母細胞與黏液腺分布增加，釋放出更多的分泌物與黏液，嚴重的話甚至會造成氣道腫脹甚至阻塞。
正常的鼻竇具有自我保護與抗菌的能力，可以透過纖毛與適量黏液中的物質來防止病原菌滋生而產生感染症。 然而，鼻過敏患者因為上述的過敏反應，呼吸道黏膜長期處於過度腫脹的狀態，使纖毛功能變差。  此外，腫脹的黏膜會引起鼻竇的開口阻塞，分泌物堆積在鼻竇內無法排除，引發後續的細菌感染。 另一方面，鼻過敏患者鼻腔中帶有金黃色葡萄球菌與肺炎鏈球菌的機率也比一般人高出近三成。  黏膜問題加上高帶菌率，使得接踵而來且不斷復發的鼻竇炎持續造成臨床上的極大困擾。
 
“擤鼻涕"創造負壓，把鼻涕反拉回鼻竇內
過敏性鼻炎其中一個非常讓人困擾的症狀就是患者會因為鼻子癢且鼻涕流不停，而持續反覆的挖鼻子與擤鼻涕。 在摳挖鼻子的過程中，手上的病原菌也可能藉著這個機會進駐鼻腔。 若是不小心用力過度，造成鼻腔局部的破皮或是血管損傷，手上的病原菌與生長在鼻粘膜的細菌菌落很可能造成局部感染，甚至隨著血液散佈出去，造成除了呼吸道感染外，更令人聞之色變的菌血症。 此外，美國維吉尼亞大學醫院內科發表於"臨床感染疾病"期刊的論文使用鼻腔內壓力測量儀，測量與比較了成人在擤鼻涕、打噴嚏與咳嗽時候，於鼻腔內產生的壓力。 後續使用流體力學分析和鼻竇電腦斷層掃描評估擤鼻涕、打噴嚏與咳嗽後，鼻腔內顯影劑被反吸回鼻竇內的情況。 研究發現，三者中以擤鼻涕造成的鼻內壓力最大，平均為66+14毫米汞柱，而打噴嚏與咳嗽則分別為4.6+3。8毫米汞柱與6.6+3.8毫米汞柱。 擤一次的鼻涕平均會把1毫升的鼻涕從中鼻道反吸回上頜竇中。 打噴嚏與咳嗽造成的鼻內壓則不會。 長期下來，因為鼻過敏沒有妥善控制而常常需要擤鼻涕會使更多的分泌物被反吸回鼻竇中，加重細菌性鼻竇炎的發生率。
 
看完了今天精簡扼要的內容，大家是否感到腦洞大開了呢?  許多過敏患者可能因為長期過敏，已經很習慣持續鼻塞、鼻子癢、打噴嚏流鼻水的症狀而延誤就醫。 當出現連續好幾天的黃膿鼻涕，合併顏面疼痛、頭痛、眼部腫脹與壓力感的時候，往往已經併發細菌性鼻竇炎了。 這時候，除了治療過敏以外，我們就必須適當的給予抗生素療程。 在藥物的輔助下，臨床症狀很快地就能獲得改善。 但是在治療之前，患者常已經經歷了好幾天的不舒服。 所以提醒大家，當過敏來襲，還是要及時的做好空汙防制，降低過敏原暴露，搭配簡單的抗組織胺與局部類固醇鼻噴劑使用，才能有效降低鼻竇炎的發生率喔!